Magie Africaine

En Afrique, il n’y pas une magie unique, mais des magies, chacune révélant l’une des facettes de vaste continent. Elles ont néanmoins un point commun : elles intègrent toutes des dieux et des esprits animaliers. Ces croyances s’expliquent par la présence d’une faune abondante.

L’Afrique centrale

Cette région de forêt équatoriale est le grand centre mythique de l’Afrique avec ses sociétés secrètes, ses sorciers, ses guérisseurs et ses esprits. Les membres de l’ancienne société secrète nsoro portaient des masques noirs aux yeux proéminents, jouaient d’instrument de musique et avaient leurs propre emblèmes. On croyait que le chef des Tekes était entouré d’une aura sacrée lui permettant de voir dans l’autre monde. Le maquillage de son visage, les vêtements et les objets magiques qu’il arborait, renforçaient son pouvoir mystérieux. Son collier en dents de léopard lui donnait la force de l’animal et son bandeau frontal en cauris – des coquillages – représentait son lien avec les forces spirituelles.

Les devins komos portaient, quant à eux des masques ovales lors des sessions de divination nocturnes ; ils étaient, en outre, parés de plumes, de ceintures d’écorce, de bracelets en ivoires et de clochettes. Comme dans le reste de l’Afrique, leur bourses en cuir refermaient des amulettes de protections en matériaux naturels, comme les coquilles de noix de ou le bois.

Le Sud

Dans cette partie de l’Afrique, les rituels étaient souvent collectifs et exécutés au profit de la communauté. Par exemple, les Zoulous tuaient un « oiseau de paradis » et le jetaient dans une mare pour que la pluie tombe en remerciement. Les femmes, elles enterraient leurs enfant jusqu’au cou et hurlaient d’une voix suppliante en espèrent que le ciel se laisserait attendrir et enverrait la pluie par pitié.

Le grand serpent était considéré comme l’une des forces premières de la création, avec sa tête dans le ciel et sa queue dans les eaux terrestres, reliant ainsi les deux éléments. La mythologie du serpent cosmique était commune à toutes les régions d’Afrique. Les sorciers étaient des guérisseurs tant sur le plan médicale que spirituel.

Les Caffres se servaient de chèvres pour délivrer des villageois de leur maladie : ils barbouillaient l’animal du sang du malade, puis le libéraient afin qu’il s’éloigne des habitations. Dans certains endroits, la chèvre était sacrifiée, d’où l’expression « bouc émissaire ». Le jet des osselets et leur interprétation sont une forme ancienne de divination. Chaque os avait un côté positif, qui était décoré, et un côté négatif, laissé tel quel. Les osselets étaient choisis en fonction des qualités des animaux dont ils provenaient.